睡眠時無呼吸症候群専門クリニック院長のブログ

なぜ太るのか〜肥満のメカニズム〜について

なぜ段々人間は年齢とともに太ってしまうのでしょう。

若いときの写真をみると愕然とする方多いですよね。

最近では、子供も肥満が増えてきていますね。

肥満のメカニズム、これは簡単です。

からだに取り込んだエネルギーが

使われるエネルギーよりも多いと、余りがでますよね。

これが肥満の原因です。（当たり前すぎなんですが）

長い歴史の中、人間は幾度となく飢えを経験してきました。

そして生き抜くためにそういう万が一の場合に備えて、

余ったエネルギーを脂肪として体に貯蔵できるよう進化してきました。

でも今はどうでしょう。

世界には今でも飢えと闘っている人たちが大勢いらっしゃいますが、

少なくともここ日本では、飢えとは無縁で、

車や機械などが発達していて、

からだをあまり動かさなくても容易に生活ができますよね。

こうして便利な世の中になった今、エネルギーは余る一方なので、

これが日々積み重なり肥満の原因となっているのです。

人間はどうやってエネルギーを得るかというと、食事ですよね。

食事については後日書きます。

では、得たエネルギーを何に使っているのか？

これには大きく分けて３つの使い道があります。

「基礎代謝」

「生活活動代謝」

「食事誘導性体熱産生」

という３つなのですが、

減量をうまく進めていく上でどれも欠かせない重要なもの

なのでひとつずつ説明していきます。

まずは、ひとつ目、「基礎代謝」のお話から。

人間は、生まれてから死ぬまで、呼吸をし、

心臓を動かし、体温を保ち・・・

といったさまざまな生命活動を絶え間なく行っています。

こうした生命活動のために常に使われているエネルギーが基礎代謝です。

この、「生きていくために最低限必要なエネルギー」

は実に消費エネルギーの70％を占めています。

そして体中の臓器がそれぞれエネルギーを消費しているのですが、

なかでも筋肉はダントツで、約３８％を消費しています。

基礎代謝は筋肉量によって左右されるといっても過言ではありません。

筋肉の少ない肥満の人は、燃料となる脂肪はたっぷりあるのに

少ししか使われないため半休業状態、

在庫をたくさん抱えたような状態にあります。

かたや、筋肉の多いアスリート型の人は、

寝ている間にもどんどん脂肪が消費されフル活動状態といえるでしょう。

ここまでとは言わないまでも、

できるかぎりこちらに近づいていきたいですよね。

でも悲しいことに、このグラフにあるように基礎代謝は

１０代でピークを迎え、後は減少の一途をたどります。

特に、一般に４０歳を過ぎるとその下降線は急激になるとされており、

これは、加齢とともに、「筋肉の衰え」や「心肺機能の低下」などが

起こるためと言われています。

みなさんのなかにも、

「若い頃より食べる量は減ったのに太ってしまった」

「昔と同じだけ動いているのに体重が増えていく」

「昔はどれだけ食べても太らなかったのに」

と感じている方がいらっしゃるのではないでしょうか。

基礎代謝量の減少がこれらの原因の１つと言えるでしょう。

今日も真面目な話で面白くないかも知れませんが、

この基礎代謝をどうやってあげていくのか、落とさずにすごせるか

次回のこのシリーズで取り上げますね。

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